Cassini : mission suicide sur Saturne

Dans le périodique : Le Monde (Paris. 1944), n°22602 (13/09/2017)

Auteur : Pierre Barthélémy
- Langues : Français
- Nature du document : documentaire
- Résumé :
  Dossier consacré à l'apport scientifique réalisé par la sonde spatiale Cassini, pour l'étude de Saturne et de ses satellites, et à la fin programmée de cette sonde dans l'espace. Plongée de la sonde dans l'atmosphère de Saturne prévue le 15 septembre 2017, vingt ans après son lancement ; retour sur les origines de cette mission spatiale, issue d'un partenariat international entre la NASA, l'ASI (Agence spatiale italienne) et l'ESA (Agence spatiale européenne), pour la fabrication de l'orbiteur Cassini et du module de descente Huygens ; coût de cette mission ; qualités des données fournies, bilan de la mission en chiffres, qualité des photographies réalisées, bilan scientifique ; commentaires de Nicolas Altobelli, responsable scientifique de la contribution de l'ESA ; questions restant sans réponse scientifique, notamment celle de l'origine et de l'âge des anneaux de Saturne ; dernières mesures attendues avant la fin de Cassini, comme la masse des anneaux ; travail d'analyse des données de la sonde prévu sur plusieurs décennies. Point sur les découvertes réalisées par la sonde Huygens sur le satellite Titan de Saturne, en 2005, et projets imaginés pour y retourner.
- Mots-clés : sonde spatiale / planète Saturne / étude astronomique